青山学院が創立150周年を迎えられたこと、心よりお祝い申し上げます。また『祝いに集う青楽歌舞伎』という素晴らしい外題も付けていただきました。公演をお支えくださった皆さまに深く感謝申し上げます。

公演では、歌舞伎の代表作の一つである『連獅子』を披露させていただきました。連獅子とは、親獅子の厳しい教育に見事に応える仔獅子の姿を描いた演目で、両者による息の合った豪快な毛振りが見どころです。獅子親子の絆は強く深く、青山学院の教育方針とも通じるところの大きい演目かと思います。

私は初等部から中等部までを青山学院で過ごしました。そして今から50年前にも、この青山学院講堂で創立100周年記念の舞台を務めさせていただきました。初等部生だった私は、父・7代目中村芝翫と兄・9代目中村福助、そして9代目坂東三津五郎さんと手を携えて舞台に上がりました。その同じ舞台にて、この度は息子たちと『連獅子』を踊らせていただけましたことは感無量であります。今度は息子たちが孫を連れて舞台に立てましたら、また、創立200周年などでも青山学院と歌舞伎の絆が続いておりましたら大変うれしいことです。

振り返りますと青山学院にはさまざまな思い出があります。なかでも礼拝を通して聖書を読んだり、讃美歌を歌ったり、聖書のお話を聞いたりといったキリスト教の学びは、歌舞伎役者という生業にも役立っていると随所に感じております。私は常々、お世話になった母校へ何か恩返しできたらと考えてまいりました。また、同じく校友である12代目市川團十郎さんも青学歌舞伎の実現を強く望まれていました。その志を引き継ぐ意味も込め、この度の『祝いに集う青楽歌舞伎』の発起人を務めさせていただきました。

青山学院からは数々の歌舞伎役者が巣立ち、今も多くの役者が現役で学んでおります。私の「芝翫」襲名披露公演の際も、口上のために舞台にずらりと並んだ歌舞伎役者20余名のほとんどが校友もしくは保護者という壮観でした。青山学院出身の歌舞伎役者で一座が組めるほどの、歌舞伎界とのご縁の深さを感じずにはおられません。今回、共に連獅子を務めました息子3人も青山学院の校友です。毎日礼拝を受けていた懐かしい青山学院講堂で今度は自分が演じる側に回るということで、彼らにとっても『祝いに集う青楽歌舞伎』はひときわ思い入れがあるものと聞いております。

今回の公演の収益は、在校生のための返済不要の「青山学院万代基金」の給付型奨学金に充てるチャリティー公演とさせていただきました。「生徒・学生の学びを止めない」というこの大切な取り組みに、出演者と学院連携本部の方々のお力添えをいただきながら、少しでも貢献できますことを光栄に思います。今後も一同で芸に精進してまいりますので、この青学歌舞伎が末長く続いていくことを切に願っております。

幼稚園から大学まで過ごした青山学院には大切な思い出がたくさんあります。まず初恋の人は幼稚園の先生でした。初等部の高学年ではラグビー部（コアラーズ）に所属してニュージーランドに遠征し、初めてのホームステイを経験しました。まだ英語を話すことのできない私でしたが、現地の方とはジェスチャーと「心」で通じ合えたように思います。この海外経験は、私にとって世界に視野を広げ、多くを吸収して学ぶ貴重な機会となりました。課外活動では、初等部「海の生活」の平戸での遠泳や、船で九州を巡る「洋上小学校」が忘れられません。歌舞伎の稽古を始めたのも初等部時代で、放課後になると、門で待ち構える母に首根っこをつかまれて稽古場に連行されました（笑）。稽古場には同学年の13代目市川團十郎白猿さんとバスで通い、帰りに2人でラーメンを食べるのがルーティンでした。高等部になるとクリスマス・ツリーの点火祭が楽しみです。誰と出かけるかでみんなソワソワしていました。私が誰と出かけたかは内緒です（笑）。

青山学院での学びは今でも私を支えています。なかでも大切にしているのは、スクール・モットーでもある「地の塩、世の光」（聖書　マタイによる福音書より）という言葉です。世の光が人を照らすように、人のために奉仕し人を輝かせることの大切さはどの世界にも通じます。歌舞伎界というとトップダウンのような印象がありますが、実際のチームはピラミッドではなくテーブルのような平面であり、テーブル全体を輝かせるためにも皆が輝くことが重要だと考えています。

私は現在、『風の谷のナウシカ』『ファイナルファンタジーＸ』『極付印度伝マハーバーラタ戦記』など、漫画やゲーム、インドの叙事詩などを原作とする新作歌舞伎の創作にも取り組んでいます。新作と古典とは大きく異なる分野のように見えますが、私は、古典であってもその作品を新たに作り直す感覚で向き合っています。歌舞伎では先人の作り上げた「型」を受け継ぐことが重要ですが、実は型とは心情を形にしたものです。修行を重ねて型が身に染みつくと、作者の意図や役の思いにまで考えが及ぶようになりました。今後も型を大事にしつつ心情で役に近づき、客席と舞台の境界を破っていきたいと思います。

私は「もっと芸を上達させたい」という思いを糧にここまでまいりました。夢や憧れは大きな原動力になります。後輩の皆さんも学び舎で思う存分に勉強し、自分の道や夢を見つけ、希望を持って進んでいただきたいと思います。また、歌舞伎とは、社会に出て荒波にもまれるとその魅力をより深く味わえる芸術だと思います。人生に彩りを与えてくれる古典芸能を味わいに、ぜひ劇場にも足をお運びいただきたいと思います。

尾上 菊之助さんInstagramでの青学歌舞伎のpostはこちら

私は幼稚園から高等部までを青山学院で過ごしましたが、とにかくやんちゃな生徒だったと思います。初等部の日本庭園にあった池では、『仮名手本忠臣蔵』の名場面「泉水の立ち廻り」をまねし、よく橋から落ちてはびしょぬれになっていました。中等部では剣道部に所属し、クラブ対抗リレーに出場しました。バトンの代わりに竹刀を持ち、剣道着姿で走るのですが、途中でインパクトを狙ってわざと転んだら大ウケしました。調子に乗って何度も繰り返した結果、左手を骨折してしまい、1週間後の『土蜘』の舞台ではギブスをつけた手で胡蝶を踊りました。高等部1年生の文化祭ではお化け屋敷を企画しました。アイデアは、父（18代目中村勘三郎）と行ったフロリダのディズニーワールドのお化け屋敷から着想を得ました。照明はブラックライト、白塗りメイクに加え、ロックバンド『マリリン・マンソン』の曲を爆音で流すと、あちこちで悲鳴が上がり、気分が悪くなって保健室に行く人も続出するほど、「お化け屋敷」として大成功！観客投票で1位を獲得し、1年生では異例の大衆賞を受賞しました。

しかし、やんちゃに過ごしていただけではなく、読書の楽しさに目覚めたのも青学時代です。初等部の担任の先生が芝居を観にいらっしゃるたびに、必ず本をお土産にくださり、感想をお伝えしないと申し訳ないと思って毎回必ず読んでいました。そうするうちに、自然と本に親しむようになり、その経験が芝居の脚本や台本を読み込む力にもつながりました。当時の先生や同級生は今も芝居に来てくださいます。

青山学院では多くを学びました。特に大切にしているのは「求めなさい。そうすれば、与えられる。探しなさい。そうすれば、見つかる。叩きなさい。そうすれば、開かれる。」（マタイによる福音書/ 7章 7節）という言葉です。自分から行動に移さなければ何も起きない、と理解しています。その思いで実現したのが、劇団「新宿梁山泊」による『おちょこの傘持つメリー・ポピンズ』（唐十郎作）への出演です。唐氏のテント芝居は父の憧れでもありました。今年は父の13回忌に当たります。この舞台はよい追善になったのではないかと思います。

私は青学が大好きで、本当に良い学校だと思っています。今回の公演を通じ、大切な母校に少しでも恩返しができれば幸いです。私は芸名と本名との2つの名を持ち、「勘九郎」と呼ばれることが日常の大半を占めています。そうした生活の中、本名の「波野」に戻れるのは学校時代の友達と過ごす時だけです。後輩の皆さんにも、とにかく学校生活を楽しんでもらいたいと思います。

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